震災が起きたあのとき、MRIは。【前編】

池田　東日本大震災が発生したのは、私が中学生の頃でした。この震災から衝撃を受け、地球科学を専攻することや、企業で防災に取り組むことを決めました。偶然にも、入社直前に読んだのは堤さんのコラム^（※）でしたし、今日は直接お話しできることを楽しみにしていました。伊藤さんはいかがでしたか？

伊藤　東日本大震災はちょうど高校卒業のタイミングでした。震災は私に大きな影響を与え、大学院では防災から考える国際開発を学ぶことにつながりました。

さっそくですが、堤さんから、防災事業に携わるようになった経緯をお話しいただけますか。

堤　四国出身なので、子どもの頃は昭和南海地震や近所を横断する中央構造線（活断層）についてよく話を聞かされていました。それをきっかけに興味を抱き、グローバルなプレートテクトニクスや地震予測について学ぶようになったのですが、入社直前の1995年1月、阪神・淡路大震災が発生したのです。自分自身が専門的に学んでいましたが、これほどの大地震が起きるとは思いませんでした。

池田　専門的に学んでいても、まさかという思いがあったのですね。

堤　ええ、大学時代に住んでいた神戸市東灘区のアパートは全壊し、知り合いも何人か亡くなりました。防災を研究し、神戸・六甲山で活断層の動きを観測していたにも関わらず、あれほどの大きな地震が起きることを前もって伝えることができなかった、無力さを感じました。

伊藤　MRI入社後は、すぐに防災事業に携わられたのですか？

堤　研修後に首都直下地震の被害想定を扱う部署に配属されました。もともとMRIは昭和年代から防災事業を手がけていましたが、震災直後ということもあり、寝る間もないほどバタバタでしたね。新人でもどんどん仕事を振られ、先輩の指導を受けながらも、業務をリードするような場面もあって、ようやく自分の学んできたことが仕事に結びつけられたという実感があり、やりがいは大きかったです。

池田　船曳さんは東日本大震災・原発事故の発生後、長らく福島復興事業を担当されておられたそうですね。震災発生時はどのような状況でしたか。

船曳　永田町オフィスにいたのですが、人生で初めて机の下に避難しました。当初、福島第一原子力発電所（以降、1F）は地震動を検知して自動停止するから問題ないだろうと思っていたのですが、夕方になって原子力災害対策特別措置法10条・15条通報があったことを知り、「なぜ!?」と驚きました。その後、津波により全電源喪失、注水不能状態にあることを知り、極めてまずいと思いました。19時頃に緊急事態宣言、21時頃には3km圏内に避難指示が発令され、その日は会社に泊まって事態の推移を注視することにしました。冷却機能を失った炉内の温度や圧力が高まり、炉心が溶融するリスクが刻一刻と高まる状況を固唾を呑んで見守っていました。翌日午後に1号機が水素爆発で大破。さらに3号機、4号機も相次いで水素爆発するという未曾有の事態となりました。

池田　堤さんは東日本震災発生時、どのように過ごされていましたか？

堤　たまたま私用で横浜の小学校にいたのですが、避難した校庭で地面がゴムまりのように弾む感覚があったのを覚えています。通信はつながっていたので同僚にすぐ連絡して、自宅までの距離20kmを歩いて帰宅しながら動画記録を残すようお願いしました。このときの帰宅困難者の映像・画像はNHKの報道番組などでも使われていますし、自分たちが作成したシミュレーション検証にも役立ちました。また、被災地の三陸地方に行く許可が下りるまでの間、行けるところだけでも行こうと考え、数日後には液状化現象を確認しに浦安に向かいました。職業柄か、どうしても記録に残したい気持ちがあります。それは私だけでなくMRI全体にも同じ傾向があるのではないでしょうか。

伊藤　現地に向かう大切さとは、どんな点でしょうか。

堤　ただ記録を取るだけでなく、映像・写真には残らない体感を得られること。例えば浦安を訪れた際は砂ぼこりがとても多く、目や耳に入りました。地表が浮き上がっている様子は写真に残りますが、砂ぼこりが多いという事実はなかなか映像でも残りにくい。でもそれを実体験することで、そこで生活せざるを得ない人の困りごとが理解できるようになる。そんな現実は、現地に行かないとわからないと思います。

伊藤　東日本大震災の際、堤さんは三陸地方にも向かわれたとか。

堤　ちょうど震災1カ月後に被災地を巡りました。入社以来、津波防災に関する調査に従事していて、1995年には津波防災対策推進調査（当時の国土庁委託）で北海道～三陸地方を巡ったこともあります。明治・昭和の三陸大津波とチリ地震津波を経験してきた三陸地方の防災意識は高く、津波防災対策にも積極的だったことを知っていただけに震災後の変わりように愕然としましたし、考えるべき対策の次元を根本から見直すべきと思いました。

池田　どのような意図で被災地を巡ったのですか？

堤　津波対策先進地域である三陸地方がなぜ東日本大震災で大被害を受けたのか、その課題・教訓を踏まえて新たな防災のあり方を再検討したかったのです。自衛隊ががれきの中からご遺体を捜索している最中の状況を目の当たりにしながら、経済を含めて必ずや復興しなければと気持ちを奮い立たせて仕事にあたりました。社内でも議論を重ね、防災提言をまとめたり、自主研究の形でパートナーと一緒にニュースリリース発信^（※）や取材対応をしたりするなど、できることをひとつずつ進めていきました。